音乐剧（英文：Musical theater，简称 Musicals），又称为歌舞剧，是音乐、歌曲、舞蹈和对白结合的一种戏剧表演，剧中的幽默、讽刺、感伤、爱情、愤怒作为动人的组成部分，与剧情本身通过演员的语言，音乐和动作以及固定的演绎传达给观众。音乐剧熔戏剧、音乐、歌舞等于一炉，它的音乐通俗易懂，因此很受大众的欢迎。
        虽然音乐剧和歌剧、舞剧、话剧等舞台表演形式有相似之处，但它的独特之处在于：它对歌曲、对白、肢体动作、表演等等因素给予同样的重视。音乐剧在全世界各地都有上演，但演出最频密的地方是美国纽约市的百老汇和英国的伦敦西区。
        音乐剧擅于以音乐和舞蹈表达人物的情感、故事的发展和戏剧的冲突，有时语言无法表达的强烈情感，可以利用音乐和舞蹈表达。在戏剧表达的形式上，音乐剧是属于表现主义的。在一首曲之中，时空可以被压缩或放大，例如男女主角可以在一首歌曲的过程之中由相识变成堕入爱河，这是一般写实主义的戏剧中不容许的。
音乐剧文本的组成有哪些？
        音乐剧的文本由以下几个部份组成：音乐的部份称为乐谱（score）、歌唱的字句称为歌词（lyrics）、对白的字句称为剧本（book/script）。有时音乐剧也会沿用歌剧里面的称谓，将歌词和剧本统称为曲本（libretto）。
音乐剧的发展：
        音乐剧是20世纪出现的一门新兴的综合舞台艺术，集歌、舞、剧为一体，广泛地采用了高科技的舞美技术，不断追求视觉效果和听觉效果的完美结合。同时，西方的音乐剧在百年多的商业表演经验中总结出了一套成功的市场运作手段，并且创作出一系列老少皆宜的优秀剧目，使这一艺术形式突破年龄、阶层等客观因素的局限，广受观众的喜爱。
        音乐剧起源可以追溯到十九世纪的轻歌剧（Operetta）、喜剧（Comedy）和黑人剧（Minstrel Shows）。
        初期的音乐剧并没有固定剧本，甚至包含了杂技、马戏等等元素。自从1927年《演艺船》开始着重文本之后，音乐剧开始踏入它的黄金岁月。这时期的音乐剧多宣扬乐观思想，并经常以大团圆的喜剧结局。直至1960年代摇滚乐和电视普及之前，音乐剧一直是最受美国人欢迎的娱乐和演艺形式。1980年代以后，英国伦敦西区的音乐剧演出蓬勃，已经追上百老汇的盛况。后来出现法语音乐剧、德语音乐剧以及由其他各种不同语言写成的音乐剧。随着英国和美国的音乐剧经常在世界各地巡回演出，音乐剧也开始在日本、韩国、中国大陆、台湾、香港、新加坡等亚洲地区流行。
        而随着中国经济的健康快速发展，人民群众对文化娱乐的需求也出现了多元变化，音乐剧这种新的艺术样式很快以其视听兼备、雅俗共赏的特质吸引了一批固定的并且正在不断扩大的受众人群。
国内外经典音乐剧有哪些？
        国外：《音乐之声》、《歌剧魅影》、《悲惨世界》、《猫》、《西贡小姐》、《西区故事》、《窈窕淑女》、《魔法绿女巫》、《巴黎圣母院》、《小美人鱼》《狮子王》、《雨中曲》、《Q大道》、《芝加哥》、《追梦女郎》、《歌舞青春》等。
        国内：《金沙》、《蝶》、《大红灯笼》、《二泉吟》、《如果爱》、《白日梦》、《电影之歌》、《雪狼湖》等。